『戦』なんていう単語は、無縁のものだと思っていた。

しかし今はそうは思えない。
考えないようにすればするほど頭から離れなくなってしまう。






A Time . -10-






「さん？」
「……あ、はい！」
「どうしたんです？ 手が止まっていますよ」
「あ、すみません」


気がつけば手が止まっていて、意識が遥か遠くにいってしまっていた。
理由は戦が始まるという先程の女中の言葉。

自分には関係ないんだ。
ただ迷惑にならないよう、女中の手伝いをしていればいいんだ。
今は皿洗いに集中しなければ。

そう思おうとしても、つい戦について考えてしまう。

戦というのがどういうものかも知らないのに。
いや、知らないからこそ。

ただの噂話。
デマかもしれない。

今度はそう思うことで、頭から無理矢理離した。
しかしその努力もすぐに崩れたが。




＊＊＊




「ちゃん、いい？」
「佐助さん？」


やっと女中の仕事を終わらせ、床につこうとしていたところに、やってきたのは佐助。
全てを説明しに。


「夜遅くにごめんねー。でもとりあえず説明しといた方がいいかなーって」
「何をです？」
「戦が始まるって。明日の朝出陣する。ちゃんには直接関係ないんだけど、しばらく俺も旦那も大将もみんないなくなるから」


佐助が言いたいのは、の事情を知る者がいなくなるということ。
他の館の人達には記憶喪失で拾われたということになっている。
あながち間違ってはいないが。


「私は大丈夫です。だから、だから絶対に戻って来てください……みんなで、絶対に」
「もちろん」


その一言だけで随分と安心する。

聞けば、二週間程、今川への偵察任務だったのだが、今川が武田へ出陣する気配を察し、急いで戻って来たのだという。


「戦を知らないちゃんにとって、不安かもしれないけど、この館には直接影響しないから」
「はい、分かりました」
「うん、じゃあおやすみ」
「おやすみなさい」


佐助のおかげで少し安心した。

自分は自分の仕事をしていればいい。
そう思えるようになった。

大丈夫、幸村も佐助も、皆戻って来てくれる。

佐助の話だと、明日の早朝出発だと言っていた。
だったらそれに間に合わせるように朝餉を作らなければならない。

それに。


「悩んだときは、寝るが一番」


自分自身にそう言い、投げやりに布団を被る。




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＊＊＊
本当に投げやりなのは私。
この長編もついに二桁突入。

次も短くなったらどうしよう。


090825
100117 修正