A Time . -17-






翌日、は考えていた。

確かに現代では剣道で上位を争えていた。
けれども戦国時代であるこの世界では別だ。
竹刀と真剣では天地の差があるし、槍から短剣まで様々な武器がある。
剣道の型だけでは生きていけないのは目に見えているから、自分の戦闘スタイルを確立しないことには戦場に出られない。

ならどうやってそれを確立する？

長年やってきた剣道の型を崩すというのは、たぶん相当難しいこと。
体に染み付いてるものを、切り離さなきゃいけない。


「考えるより、実戦か…」
「うんうん。いい心がけ」
「ひゃっ！」


先程までこの部屋には自分１人だったはず。
だが今この場には佐助がいる。


「そんなに驚かなくても…俺様傷つく……」
「何も言わないで入ってきたからじゃないですか！ それと独り言に反応しないでください！」
「はーい」


絶対まともに聞いてないな、と思いつつも、それ以上言うのはやめる。
きっと何度言っても同じ返事が返ってくるから。

それに今日は、わざわざ鍛冶屋に連れていってもらうのだから。


「準備出来てた？」
「はい。準備は万端です」
「じゃ、行こっかー」
「はい」


しゅっぱーつ、とか言い出しそうな勢いの佐助を見ながら、初対面のときのあの怖さはなんだったんだろう、としみじみ思う。
そういえば面倒見いいよな、とも思う。
たまに愚痴ってる気もするし、忍んでないし。

面白い人だ。


「……何でにやにやしてるの」
「あ、いや、なんでも」


道中余計なことを考えていたら、顔に出ていたらしい。
佐助には怪訝な顔をされたが、気付かないふりをする。


「あ、ここだよ」


少し歩いたところで佐助から声がかかった。

一目見ただけだと、鍛冶屋などとは思えない外観。
佐助がいなければ間違いなく素通りしていた。


「鍛冶屋って結構普通の家っぽいんですね」
「あー、ここが特別かも」


特別の意味をが問うより先に、佐助は中へと入っていってしまう。
それに続いても中へと足を踏み入れるが、思わず方向転換して逃げそうになる。


（とっても体育会系でいらっしゃる…！）


店主は見るからに、刀を造るというよりは、使う側。
しかもすぐに折りそう。

鍛冶屋というのだから、細身の老人がやっていると思っていたのに。


「いらっしゃい！」


声も大きかった。
これに関しては、武田ではよくあることなので、平然としていられたが。


「今日は幸村様は？」
「んー。今日は旦那じゃなくて、この子に」


店主は少し驚いたような顔をしたが、特に気にした様子もない。


「嬢ちゃん、自分の刀は？」
「ありません」
「そうか。じゃあ、着いてきな」


そう言われ、店主に店の奥へと導かれる。
そのときに、少しだけ佐助の目が、同情している風だった。




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＊＊＊
佐助のキャラが定まらない。


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